Le società di persone sono caratterizzate dal fatto che le qualità personali del socio sono determinanti nell'economia del contratto. La società di persone ha tre caratteristiche:

• la responsabilità dei soci è illimitata e solidale. Il socio, quindi, non rischia solo il bene che ha conferito alla società, ma tutto il suo patrimonio personale;
  
  
• nella società di persone il potere di amministrazione inerisce direttamente alla qualità di socio. I soci che non partecipano all'amministrazione hanno diritto di controllare l'attività amministrativa, di consultare i libri contabili, e di approvare il bilancio all'unanimità;
  
  
• non è possibile trasferire la qualità e la quota di socio senza il consenso degli altri soci.

Al momento della costituzione della società ciascun socio è tenuto a effettuare i conferimenti determinati nel contratto; la parte spettante a ciascun socio nei guadagni e nelle perdite è proporzionalmente diretta al valore del conferimento, ma le parti sono comunque libere di stabilire quote di ripartizione diverse, con il solo limite del patto leonino (il patto con il quale uno o più soci sono esclusi da ogni paertecopazione agli utili o alle perdite).