Imprenditore è colui che organizza l'attività economica e la esercita per produrre o scambiare beni o servizi. Tre elementi ne definiscono la figura:

• l'iniziativa, attraverso la quale combina e trasforma i fattori della produzione (il capitale e il lavoro), creando nuova ricchezza da immettere sul mercato;
  
• la professionalità, che consiste nell'esercitare la propria attività in modo continuo e non occasionale;
  
• l'organizzazione, che si realizza con la collaborazione di altri soggetti ed in funzione della struttura e delle dimensioni dell'azienda.

L'iniziativa economica può consistere nell'esercizio di:

1. attività industriale diretta alla produzione di beni e servizi;
2. attività intermediaria nella circolazione dei beni;
3. attività di trasporto per terra, per acqua o per aria;
4. attività bancaria o assicurativa;
5. altre attività ausiliarie delle precedenti.

L'imprenditore, che si contraddistingue per il rischio che assume nel gestire l'attività, ha l'obbligo di iscriversi nel Registro delle Imprese, di tenere le scritture contabili ed è soggetto al fallimento.