Ogni anno governi di paesi esteri e organizzazioni internazionali offrono anche ai cittadini italiani un certo numero di borse di studio, utilizzabili per seguire corsi di specializzazione presso università o istituti superiori stranieri (statali o legalmente riconosciuti), per effettuare ricerche o per seguire corsi di lingue. I destinatari alle borse sono i laureati, gli studenti universitari (iscritti almeno al quarto anno di corso e in regola con gli esami) e gli artisti. I candidati devono di norma avere un ottimo curriculum studiorum, conoscere la lingua ufficiale del paese prescelto, non avere già fruito di borse del paese in cui desiderano recarsi, avere non più di 35 anni, aver adempiuto agli obblighi di leva e rispondere ai requisiti particolari stabiliti di caso in caso. Oltre agli appositi moduli bisogna presentare:
un programma dettagliato degli studi o della ricerca che si intende compiere, con l'indicazione del numero di mesi previsti per lo svolgimento, della sede preferita e delle eventuali istituzioni italiane con cui si collabora
due o più lettere di presentazione di docenti universitari o personalità della cultura competenti a dare un giudizio sulla preparazione del candidato.
un attestato del livello di conoscenza della lingua richiesta
un certificato che riporti le votazioni ottenute negli esami sostenuti
un curriculum vitae
due fotografie formato tessera
In alcuni casi viene effettuata una prova per accettare il grado di conoscenza della lingua; in altri casi, può essere richiesta una specifica certificazione medica. La domanda va spedita al Ministero degli affari esteri, Direzione generale delle relazioni culturali - Ufficio IX, Piazzale della Farnesina 1, 00194 Roma.